Foresta dei girasoli, La
di Torey L. Hayden (2009)

I lunghi anni d'esperienza come insegnante in scuole speciali per bambini emotivamente labili hanno fatto della Hayden una specialista nell'ambito della psicopatologia infantile. Esperienza messa a frutto in una ricchissima produzione di romanzi - tra i quali il notissimo Una bambina - dedicati proprio all'infanzia ed ai traumi legati a quella delicatissima fase della vita. La foresta di girasoli - edito Corbaccio - trae spunto da una storia vera, della quale la scrittrice è venuta a conoscenza per puro caso: Lesley ha diciassette anni e vive in Kansas con i genitori e la sorellina Megan. Agli occhi del vicinato gli O'Malley sono in tutto e per tutto una normale famiglia della middle class americana, ma sotto le braci della normalità balugina qualcosa di assolutamente insolito. Mara, la mamma, ha origini ungheresi ed ha vissuto sulla propria pelle - nel pieno dell'adolescenza - la crudeltà e le brutture della seconda guerra mondiale. Les e Meg sono abiutuate alle stranezze della mamma, anche grazie all'atteggiamento condiscendente di papà: nel corso degli anni le bambine hanno imparato a sorridere di fronte a Mara che parla con gli oggetti come se potessero capirla, a godere dei suoi racconti meravigliosi e decisamente fantasiosi o a sopportare la sua necessità di cambiare città ogni due o tre anni. Ma all'alba del diciottesimo compleanno di Les le piccole fissazioni di Mara iniziano a sfociare in quella che sembra essere un'inquietante, pericolosa ossessione... il precipitare degli eventi porta a galla un'orribile verità sul passato della donna e nè l'amore incondizionato del marito, nè i tentativi disperati delle figlie sembrano riuscire ad evitare il peggio. Lesley si troverà a fare un bilancio della propria vita, per la maggior parte passata a prendersi cura di Mara, privandosi delle normali esperienze vissute dalle altre bambine e adolescenti; per trovare - se non proprio delle risposte - almeno le domande giuste da porre partirà per un viaggio alla ricerca della felicità, alla scoperta dell'unico luogo in cui sua mamma abbia mai detto d'aver vissuto serenamente: la foresta di fiori. Un libro intenso, intimo, emotivamente molto coinvolgente; una storia che dimostra nitidamente come l'ombra dell'orrore che ha oscurato una vita sia in grado di allungarsi, fino a fagocitare l'esistenza di altre persone, curiosamente le stesse che la vittima designata amava di più. Straziante.

GIUDIZIO: WW 1/2

Merita una pellicola, La foresta di girasoli, e merita una regia delicata e sapiente come quella dell'Avnet di Pomodori verdi fritti alla fermata del treno o del Ross di Fiori d'acciaio.

Filippo Nembrini